Suuri blenditasting 23.10.2020

Tervehdys!

Tässä jaksossa sukelletaan hintahaitarin edullisimpaan päätyyn sekoiteviskien merkeissä. Tällaiset perustuotteet jäävät viskiharrastuksessa usein unohduksiin, mutta jossain vaiheessa minulle heräsi yllättävä kiinnostus tutustua myös halpiskategoriaan rauhassa. Loppujen lopuksi myös perus janojuomaviskeille löytyy omat hetkensä ja lisäksi halvimmasta hintaluokasta löytyy ihan hyvääkin tavaraa.

Sain idean blenditastingista joskus alkuvuodesta ja aika pian tein myös ensimmäiset hankinnat sitä varten. Osa pulloista kerkesi siis lojua kaapissa yli puoli vuotta maistamattomina ja viimeisimmätkin tuli ostettua kesällä. Tuntui siis hyvältä saada vihdoin tämä tapahtuma järjestettyä. Ajatukseni oli yksinkertainen: normaali tasting halvimmilla viskeillä on aika tylsä, joten tällaisessa tapahtumassa valikoimaa tarvittiin enemmän. Hankin siis pulloja yhteensä kymmenen kappaletta, joista jokainen oli eri valmistajalta. Kokonaisuutena tämä projekti oli ehkä hieman riskialtis, mutta luotin omiin taustatutkimuksiini ja lisäksi ajattelin, että kyllä niille liemille käyttöä keksitään tavalla tai toisella.

Maistelun ensimmäisessä vaiheessa siemailtiin koko kymmenikkö läpi ja sen jälkeen oli vielä mahdollisuus palata santsaamaan suosikkituotteita. Ilta sujui oikein mukavissa tunnelmissa ja santsikierroksellakin taisi mennä lähes koko kattaus uudelleen. Tämä oli siis normaalia huomattavasti tuhdimpi viski-ilta ja se tuntui myös seuraavan päivän olotilassa. Käydään vielä vilkaisemassa valikoimaa tarkemmin ja katsomassa, mitä ajatuksia blendeistä jäi käteen!

1. Tullamore D.E.W

2. VAT 69

Ensimmäisessä lasiin kaadettiin irlantilaista klassikkoa Tullamore D.E.W:iä, joka on muuten saanut nimensä tuotteen kehittäjästä Daniel Edmund Williamsista. Tämä kolmen tislauksen läpikäynyt perustuote osoittautui maultaan hyvin pehmeäksi, hedelmäiseksi ja hennon kukkaiseksi. Mukava perustuote ilman häiritseviä ominaisuuksia ja positiivinen startti, vaikka pullon arvosana onkin tämän valikoiman heikoin. Pullon hinta on Alkossa 30€, mutta blendiviskeille tyypilliseen tapaan etelänaapurin hinta on huomattavasti alhaisempi, noin 20€/litra.

Toisesta lasista löytyi jo aikaisemmin testattua VAT 69-viskiä. Kiinnostava pullote, josta löytyy makeuden ja hedelmäisyyden lisäksi myös yrttisiä sävyjä. Erikoisempi, mutta miellyttävä tuote! Vuoden sisällä reilun 10% hinnankorotuksen kokenut pullo on Alkossa edelleenkin vain 23,45€ hintainen ja oikein suositeltava hankinta.

Ensimmäisestä kaksikosta raadin äänet päätyivät tylsästi 3-3 tasapeliin, itse olin ehdottomasti VAT 69:n kannalla lähinnä ryhdikkäämmän ja monimuotoisemman olemuksen johdosta.

3. Johnnie Walker Red Rye Finish

4. White Horse

Kolmantena maistettiin tutuista tutuinta Johnnie Walkeria, jota on lukemattomien maisteluiden lisäksi käytetty ahkerasti omissa tammiprojekteissa ja olen ostanut tätä yhteensä kolme pulloa. Maussa tulee mukavasti esiin maltaisuus ja makean bourbonimainen sävy, johtuen ensimmäisen käyttökerran bourbontynnyreistä. Ruisviskitynnyrin jälkikypsytys antaa oman osuutensa ja lopputuloksena on todella mukava pullote. Hinta on Alkossa 30€ ja tätä on edelleen saatavilla. Vahva suositus!

Neljäntenä estradille saapui White Horse-puteli, joka oli vuosikausia odotellut avaamattomana ja lukuisten sattumien summana päätynyt käsiini. Olinkin odotellut kovasti tämän maistamista ja tämä olikin kiinnostava. Maku starttaa makeuden kärjellä mutta yhtäkkiä mukaan liittyy mausteisuus ja pieni savuisuus sekoittamaan pakkaa. Erikoinen, rosoinen ja röyhkeä fiilis, mutta tämä toimii hyvin! Pullo on joskus ollut Alkon valikoimassa 14€ hinnalla, mutta nykypäivän saatavuudesta en osaa sanoa.

Tästä duosta White Horse säväytti minua enemmän, mutta siihen se menestys jäikin ja äänestyksen lopputuloksena JW Red Rye voitti lukemin 5-1.

 

5. Ballantines 12v

6. Bushmills Black Bush

Ballantinesin 12-vuotiasta pullotetta odottelin innokkaasti, koska ainakin Glenburgien ja Glentauchersin 15-vuotiaat ovat olleet positiivisia kokemuksia. Ei tästäkään pettymystä tullut, maku on hyvin hedelmäinen, vaniljainen ja hunajainen. Iän vaikutus tuntuu mukavasti kun tammisuus liittyy seuraan ja tässä on hieman hienostuneisuuttakin havaittavissa. Onnistunut liemi kyllä! Alkosta tätä ei löydy, mutta ulkomailta voi napata pullon mukaan alle kolmella kympillä.

Kuudentena maistettiin viskiä Bushmillsin tislaamolta, jonka vuonna 1608 saama tislauslupa on nykyisistä tislaamoista maailman vanhin. Tässä Black Bush-pullotteessa mukana huomattava määrä sherrytynnyreissä kypsytettyä mallasviskiä, mikä tuntuukin makuprofiilissa. Makeutta ja pientä mausteisuutta sopivassa suhteessa, todella mukava maku!

Sherryisyyden tuoma tasapainoinen makukokemus siivitti tällä kierroksella Bushmillsin 4-2 voittoon ja myös allekirjoittanut oli asiasta samaa mieltä.

7. Highland Queen Sherry Cask Finish

8. Hankey Bannister Heritage

Tässä kaksikossa olikin kovat piipussa kun molemmat pullot olivat kattauksen parhaiten arvosteltuja lähes samoin lukemin (Whiskybase 81,19% ja 81,17%). Hitusen paremman lukeman omaava Highland Queenin sherryviimeistelty pullote olikin tuttu tuote kun pullosta oli kotikäytössä kerennyt jo hupenemaan puolet. Olen aina pitänyt tätä erittäin hyvänä blendiviskinä ja tämä näkemys pysyi vahvasti ennallaan. Makean sherryinen tuote sisältää miellyttävän ja täyteläisen olemuksen ja näin halvaksi viskiksi myös jälkimaku on kohtuullisen pitkä. Tämä on erinomainen startteri sherryisten viskien maistelutilaisuuksiin. Pullon hinta on Alkossa 23€ ja tämä on ehdoton hankintasuositus varsinkin sherryisyyden ystäville. Ostan varmasti uuden pullon kun edellinen on tyhjennetty.

Viereisestä lasista löytynyt liemi onkin mielenkiintoisella tarinalla varustettu, nimittäin Hankey Bannisterin tislaamolta varaston uumenista löydettiin vanha pölyinen pullo, joka osoittautui lähes sata vuotta vanhaksi. Löydös toki laitettiin maisteluun ja sisältö oli sen verran miellyttävä, että sitä lähdettiin jäljittelemään Heritage-pullotteessa. Odotin tätä innolla ja lasista löytyikin varsin hyvä tuote. Aromien kirjosta erottuu tammea, tummaa suklaisuutta sekä myös vaniljaa ja makeaa hedelmäisyyttä. Kiinnostava ja kompleksi tuote, jota korkeampi 46% pullotusvahvuus palvelee loistavasti. Tämä maksoi Alkossa 30€ joskus alkuvuodesta, mutta nyt huomasin tuotteen poistuneen valikoimasta. Onneksi tuli haettua silloin talteen, koska tämä on poikkeuksellisen hyvä blendi!

Tästä kovalaatuisesta kaksikosta selkeä suosikki oli Hankey Bannister tuloksella 5-1 ja itsellenikin ratkaisu oli erittäin helppo vaikka molemmat ovatkin kovia tuotteita.

9. Grant's Triple Wood Smoky

10. Islay Mist Original

Maistelukierroksen päättävä savuinen kaksikko alkoi Grant'sin savuisesta pullotteesta. Triple wood-nimi tarkoittaa pullon sisältöä, josta löytyy uutta tammitynnyriä ja sekä ensimmäisen että toisen täyttökerran bourbontynnyriä. Mukana on tässä versiossa toki myös savuisia tisleitä. Mausta löytyy reilua makeutta, hedelmäisyyttä, hunajaisuutta, tammea ja pientä savuisuutta. Tässä on selvästi vedetty savun suhteen iisisti ja vaikutus kokonaisuudessa on melko rento. Ihan kiva pullote, tuttua Grant's tyyliä pienellä savuisella lisätwistillä.

Viimeisenä maisteluun meni klassinen Islay Mist, jonka runkona on nimensä mukaisesti Islay-saaren tuotokset, erityisesti Laphroaigin. Mukana on kuitenkin myös tavaraa ainakin Speysiden alueelta. Maku on tässä liemessä oikein toimiva, savuisuus on selkeässä johtoasemassa ja homma etenee ilman turhia kommervenkkeja. Rehellinen ja nimelleen uskollinen pullote. Hinta tälle tuotteelle on Alkossa 28€ ja eihän se ollenkaan kova hintapyyntö ole. Mielenkiintoisena havaintona löytyi myös Islay Mistin 12-vuotias pullote, jonka hinta on vain 35 euroa.

Viimeisen kaksikon arvostelussa huomasi hyvin henkilökohtaiset mieltymykset, joiden johdosta päädyttiin 3-2 lukemiin Islay Mistin hyväksi kun yksi osallistuja ei kyennyt päättämään voittajaa. Itse olin selkeästi Islay Mistin kannalla näin savuisten viskien ystävänä.

Näillä tunnelmilla saatiin maistelut suoritettua mukavasti. Illan aikana järjestettiin vielä yleisöäänestys, jonka perusteella parhaaksi tuotteeksi valikoitui Hankey Bannister Heritage, odotetusti. Toisella sijalla oli Johnnie Walkerin Red Rye ja pronssimitali luovutettiin Highland Queenille. Ihan selkeä ja perusteltu lopputulos ainakin omasta mielestäni. Kokonaisuutena tämä ilta täytti odotukseni mainiosti, kaikki viskit olivat varsin maistuvia ja jokaista kehtaa esimerkiksi käyttää tastingissa startterina tai tarjoilla vieraille. Kuitenkin tässä puhutaan parhaimmillaankin 82-83% arvosanan ansaitsevista pullotteista ja en aio hankkia tällaisia tuotteita kaappiin enempää. Tämän rupeaman jälkeen palaan ilomielin takaisin normaaliin hillitympään järjestelyyn tastingien suhteen, mutta oli hauska repäistä vähän erilainen illanvietto!

Hyvät syksyn jatkot, palaillaan taas seuraavalla kerralla!